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| Cédric Robert |
Rallye Le Touquet Pas-de-Calais – Citroën Racing Trophy
Pour la troisième année consécutive, le Rallye du Touquet Pas de Calais constitue la manche d'ouverture du Championnat de France. La réputation de l'épreuve nordiste n'est plus à faire puisqu'elle aligne près de 180 équipages au départ de la course. Un taux de participation record annonciateur d'une 52ème édition passionnante. Cet engouement touche également le Citroën Racing Trophy puisque 18 Citroën DS3 R3 participent à la formule de promotion de la marque au chevron.
241, c'est le nombre de kilomètres que les concurrents devront parcourir avant de rallier l'arrivée sur le podium du front de mer. Un tracé étroit et rapide souvent semé d'embuches et agrémenté d'une météo capricieuse attend les concurrents sur les deux journées de course au programme. Cette année, le parcours touquettois connait des remaniements avec une première étape inédite composée de deux boucles dont une intégralement nocturne qui ne manquera pas de compliquer la donne. Du secteur de « Verton » à celui de « Beussent » les équipages affronteront 30 kilomètres de chronos à quatre reprises tandis que la super spéciale spectacle du Front de Mer sera disputée deux fois. Pour les protagonistes du Citroën Racing Trophy l'épreuve opaline reste un des rendez-vous clé de la saison.
Si les DS3 R3 se sont imposées en 2011 après avoir réalisé un doublé dans leur catégorie, la qualité du plateau engagé en « deux roues motrices » augure un week-end épique et disputé d'autant que de véritables pointures occuperont les baquets des DS3 R3 et ce, tout au long de la saison. En tête de meute, on retrouvera sans aucun doute Mathieu Arzeno, Quentin Gilbert mais aussi Paul Antoine Santoni, Jean-Sébastien Vigion et Fabien Michal qui se sont déjà démarqués à bord des voitures de course Citroën. Du côté des jeunes espoirs de 23 ans et moins, la partie s'annonce serrée. Entre le très prometteur Quentin Gilbert, l'italien Andrea Crugnola, les belges Kevin Demaerschalk et Ghislain de Mevius mais aussi les fougueux Mathieu Maurage, Vincent Dubert et Stéphane Consani, le niveau sera relevé. Un autre noyau de pilotes composé de Cédric Cherin, Quentin Giordano, Bertrand Latour et Romuald Lezeau pourrait également accrocher le wagon de tête et réaliser une belle performance sur ces routes atypiques. Enfin, deux équipages féminins viendront compléter le plateau avec Melissa Debackere / Cindy Cokelaere et Charlotte Berton / Cathy Derousseaux.
« Nous sommes fiers d'accueillir 18 équipages dans le Trophy sur cette manche d'ouverture du Championnat de France » confie Marek Nawarecki, responsable Compétition Clients Citroën Racing. « On retrouve aussi bien des jeunes espoirs que des compétiteurs de référence. Nous avons hâte de mesurer le talent de nos pilotes à bord des Citroën DS3 R3 et de voir où ils se positionnent face aux autres voitures de leur catégorie. Le Rallye du Touquet est très spécifique. Il est aussi l'un des plus piégeux de la saison et il sera intéressant d'analyser la gestion de course de nos plus jeunes concurrents. En tous les cas, la bagarre sera présente à tous les niveaux et cette course s'annonce captivante. »
Les Equipages 2012
Mathieu ARZENO
Age : 25 ans
Département d'origine : Bouches du Rhône
Copilote : Renaud Jamoul
Team : SAINTELOC MISTER AUTO
Le parcours de Mathieu est assez éloquent. Il débute par une période impressionnante en karting et gravit les échelons de 2000 à 2004 avant de remporter le Championnat du Monde FA. Ensuite, il enchaîne quatre années de circuit en Formule Campus avec de très bons résultats à la clé puis il se tourne vers le rallye en 2009 où il connait déboires et victoires. En 2011, il est second du Trophy asphalte. Plus motivé que jamais, le miramasséen n'aura qu'un objectif cette année : la victoire.
Charlotte BERTON
Age : 29 ans
Département d'origine : Aveyron
Copilote : Cathy Derousseau
Team : SAINTELOC MISTER AUTO
Charlotte et une des féminines de l'épreuve et dispose d'une bonne expérience dans le sport automobile pour avoir disputé de nombreuses courses en Championnat de France et terminé sur le podium de sa catégorie a de nombreuses reprises. Nul doute qu'elle saura briller dans le Citroën Racing Trophy qu'elle disputera pour la première fois.
Cédric CHERAIN
Age : 29 ans
Origine : Belgique (Liège)
Copilote : Bruno BRISSART
Team : SAINTELOC MISTER AUTO
C'est avec la Citroën Saxo VTS que Cédric se lance dans les rallyes belges en 2003. Il évoluera ensuite au volant des C2, C2-R2 et C2-R2 MAX et signera de belles victoires de catégorie toujours dans les championnats nationaux. 2012 sera l'année Citroën DS3 R3 pour Cédric qui jouera certainement aux avant-postes.
Stéphane CONSANI
Age : 21 ans
Département d'origine : Bouches de Rhône
Copilote : Maxime Vilmot
Team : Daumas Sport
Stéphane fait partie des jeunes espoirs qui participeront au Trophy cette année. Après une superbe victoire dans une formule de promotion concurrente, il a décidé de s'engager dans la coupe de la marque au chevron car il trouve la DS3 R3 fabuleuse pour l'avoir piloté sur le Rallye Terre du Vaucluse. Après une mise en jambe au Rallye des Routes du Nord, il sera au départ de l'épreuve nordiste avec une joie non dissimulée.
Andrea CRUGNOLA
Age : 23 ans
Origine : Italie (Varese)
Copilote : Michele Ferrara
Team : Borrelli Alessandro
Le jeune italien débute sa carrière alors qu'il n'a que 18 ans. Il se démarque rapidement et intègre les formules de promotion. Dès 2008, il pilote une C2-R2 MAX (entre autres) et réalise de très bons résultats à son bord en remportant des victoires de classe. En 2011, on le retrouve au volant d'une Citroën DS3 R3 pour six courses et figure dans le top 3 de sa catégorie à chaque fois. Cette saison s'annonce sous les meilleurs auspices pour l'espoir italien.
Mélissa DEBACKERE
Age : 28 ans
Origine : Belgique
Copilote : Cindy Cokelaere
Team : ASD Autosport Debackere
Deuxième pilote féminin du Trophy, Melissa dispose d'une solide expérience dans le sport automobile notamment à bord de « quatre roues motrices » qu'elle pilote depuis 2004. Suite à un essai avec la DS3 R3, Melissa a été impressionnée par la performance et les capacités offertes par la voiture et a pris la décision de s'inscrire au Citroën Racing Trophy. A suivre !
Kevin DEMAERSCHALK
Age : 22 ans
Origine : Belgique
Copilote : Laurent Dujacquier
Team : PH Sport
Depuis ses débuts en rallye en 2010, Kevin n'a connu que des coupes de promotion. Après deux années passées en trophée belges où il décroche une deuxième place en C2-R2 MAX l'année passée, il s'inscrit dans le Citroën Racing Trophy qui est pour lui une référence. Son principal objectif sera d'engranger de l'expérience à bord de la performante Citroën DS3 R3.
Ghislain DE MEVIUS
Age : 24 ans
Origine : Belgique
Copilote : Jérôme Humbelt
Team : My Racing
Ghislain débute les rallyes en 2009 dans les Championnat nationaux belges. En 2011, il dispute quelques courses du Championnat Français terre et asphalte et engrange une expérience qui lui sera très utile cette saison. Il devra cependant prendre la mesure de la DS3 R3 pour tenter de glaner les meilleures places du classement.
Vincent DUBERT
Age : 20 ans
Département d'origine : Bouches du Rhône
Copilote : Jonathan Poidevin
Team : Trajectoire Racing
Vincent débute en karting où il se démarque rapidement dans les championnats régionaux. Il enchaine avec le Sprint Car D2 pour décrocher le titre de Champion National en 2010. L'année suivante, il dispute le Championnat de France des Rallyes à bord d'une C2-R2 MAX et réalise de bons résultats de catégorie. Cette année c'est à bord de la DS3 R3 qu'il tentera de briller non seulement en France mais aussi en Angleterre dans le cadre du Citroën Racing Trophy.
Thierry DUBOIS
Age : 43 ans
Département d'Origine : Pas de Calais
Copilote : Alexandre Desquiret
Team : Trajectoire Racing
Après avoir disputé quelques courses à bord des Citroën C2-R2 MAX et DS3 R3 en 2011 sur la Coupe de France et le Championnat de France, Thierry Dubois a réalisé de bons résultats notamment au Rallye des Routes du Nord où il termine second de la classe R2. En 2012, il décide de rempiler pour une année dans le Trophy avec la DS3 R3.
Quentin GILBERT
Age : 23 ans
Département d'origine : Vosges
Copilote : Rémi Tutélaire
Team : PH Sport
Vainqueur de l'édition Rallye Jeunes en 2009, Quentin n'a cessé de se démarquer depuis dans les différentes formules de promotion qu'il a disputé. Auteur de très belles prestations à bord de la DS3 R3 en Championnat de France des Rallyes sur terre, sur le Rallye d'Ypres et sur le Rallye de France en 2011, il a été élu Espoir Echappement et disputera l'intégralité du Citroën Racing Trophy cette année. Il en est d'ailleurs l'un des grands favoris.
Quentin GIORDANO
Age : 26 ans
Département d'Origine : Meurthe et Moselle
Copilote : Laurent Michon Brunetti
Team : REVO 6
Habitué des formules de promotion, les débuts en compétition de Quentin ont lieu fin 2007. Il enchaîne ensuite plusieurs saisons dans la coupe de marque Peugeot et évolue au fil des rallyes pour accrocher une huitième place en 2010. Impressionné par les performances de la Citroën DS3 R3, il a décidé de rejoindre le Citroën Racing Trophy pour tenter de s'offrir une place dans le Top 5.
Bertrand LATOUR
Age : 28 ans
Département d'Origine : Loire
Copilote : Thomas Collongeon
Team : SAINTELOC MISTER AUTO
En 2011, il a disputé quatre manches du Championnat de France asphalte à bord de la Citroën DS3 R3 ainsi que le Rallye Monte Carlo. Son expérience du terrain et de la DS3 lui permettrons de mettre tous les atouts de son côté pour se démarquer cette saison.
Romuald LEZEAU
Age : 29 ans
Département d'Origine : Charente Maritime
Copilote : Christopher Touvron
Romuald débute la compétition à l'âge de 18 ans et engrange une précieuse expérience qui lui permet de se démarquer, en Coupe de France, à bord de la C2-R2 MAX en 2010 puisqu'il termine second de la classe R2.
Mathieu MAURAGE
Age : 22 ans
Département d'origine : Drôme
Copilote : Anderson Levratti
Team : Lycée Saint Vallier
Le jeune drômois a débuté en kart en 2003 pour devenir Champion Rhône Alpes quatre années plus tard. En 2008, il est vainqueur du challenge des comités régionaux en Formule Campus puis enchaine avec le Championnat anglais F3 ou il termine sur la troisième marche du podium. En 2010 il démarre les rallyes et officie en France avant de s'inscrire au Citroën Racing Trophy qui constitue pour lui une belle opportunité pour faire ses preuves.
Fabien MICHAL
Age : 34 ans
Département d'Origine : Isère
Copilote : Arnaud Michal
Team : ODAS Racing
Fabien Michal connait la DS3 R3 puisqu'il a disputé le Championnat de France des Rallyes Asphalte dans le cadre du Trophy en 2011. Cette saison n'a pas été ponctuée de succès et il souhaite inverser la tendance sur cette nouvelle édition.
Paul Antoine SANTONI
Age : 29 ans
Origine : Corse
Copilote : Solène Joram
Team : ODAS Racing
Paul Antoine commence le rallye en 2002 et signe plusieurs victoires de classe et de groupe. Il termine dixième du Rallye Pina Canale en 2008 avant de participer à diverses formules de promotion. Convaincu par un essai de la Citroën DS3 R3 il s'engage pour une saison en Championnat de France et termine cinquième du Trophy. Cette année, il rempile avec la ferme intention d'améliorer sa performance.
Jean-Sébastien VIGION
Age : 29 ans
Département d'Origine : Creuse
Copilote : Eric Yvernault
Team : Bozian Racing
Espoir Echappement en 2004, Jean-Sébastien Vigion a disputé plusieurs fois le Championnat de France avec différentes montures dont la C2 Super 1600 avec de bons résultats à la clé. Il revient cette année à bord de la DS3 R3 et semble bien décidé à s'imposer dans le Citroën Racing Trophy. Son expérience constituera un sérieux atout.
Communiqué de presse Citroën Racing
Site Internet : citroen-wrc.com
